宝石の種類に関しては、一般的に以下のような分類がなされます。ただし日本国内においては、JJA（社団法人 日本ジュエリー協会）及びAGL（宝石鑑別団体協議会）によって宝石と認定されていないものも幾つかあります。
天然宝石（てんねんほうせき）とは模造宝石に対立する言葉で、人為的な操作が加わっていない宝石類のことです。ただし、研磨（けんま）やカットを除きます。
処理宝石（しょりほうせき）とは天然宝石にエンハンスメント（enhansement）と呼ばれる外見上の改良や、トリートメント（treatment）と呼ばれる人工処理が加えられた物を指します。ただし現在はエンハンスメントとトリートメントという厳密な区分がなくなり、宝石に施される人工処理は一律で「トリートメント」と表現されます。
人工宝石（じんこうほうせき）とは人間によって科学的に生み出された、天然宝石と化学成分・物理特性・内部構造が同じ宝石のことを指します。ただし、JJAやAGL加盟鑑定機関においては宝石と認められません。
人造宝石（じんぞうほうせき）とは天然宝石とは異なる物質を使用して作り出された、天然宝石に酷似した宝石を指します。ただし、JJAやAGL加盟鑑定機関においては宝石と認められません。
模造宝石（もぞうほうせき）とはガラス・プラスチック・陶器・骨・植物などを使用して天然宝石を模したものを指します。ただし、JJAやAGL加盟鑑定機関においては宝石と認められません。
